一进入学校南大门，便可以望见南一楼。这座庄严稳重的建筑将学校的大气之势展现得淋漓尽致。南一楼是一座风格鲜明的前苏联式建筑，长长的主楼加上两侧的副楼形成一个巨大的U字形，与前方高耸的毛主席像遥相呼应。这几乎是新中国成立后所创办大学的统一格式。
1953年，华中工学院定址于喻家山下。苍凉的喻家山麓，如同一页白纸，等待建设者的激情挥洒。当时正在规划中的学校生活区、教学区都零零散散地分布在东西南北。此时非常需要一个隐性的枢纽建筑将它们都连接起来。南一楼就是在这样的背景下应运而生。
五十年代，由于受前苏联的影响,南一楼的样子与莫斯科大学主楼几乎没有差别。南一楼建设后期，前苏联专家撤离，一批在建项目风格就发生了变化。因此，苏式建筑最具代表性的符号——尖塔，最终没有出现在南一楼上。
从南一楼的上空可一眼望至喻家山。在这条“虚线”上，教学设施、服务设施等被井然有序地安置于两侧。这条“虚线”后来成为了学校的中轴线。南一楼是这条中轴线上的标志性建筑。
从 1956 年始建，到 1958 年东西配楼建成，再到 1973 年中部八层主楼竣工，南一楼从建到停、从停到建，最终成为了现在的模样。时光荏苒，从华中工学院到华中理工大学，再到今天的华中科技大学，南一楼一直伫立于此，默默见证着学校的日新月异，成为一代代华科大人集体的记忆。2014年，南一楼被列入武汉市第八批优秀历史建筑保护目录一级保护名单。
（档案馆供稿）