党的十八大以来，随着党要管党、从严治党真正落到实处，政治生态发生了根本性变化。从在实现不敢腐、不能腐、不想腐上还没有取得压倒性胜利，到反腐败斗争压倒性态势正在形成，再到反腐败斗争压倒性态势已经形成，不敢腐的目标初步实现，不能腐的制度日益完善，不想腐的堤坝正在构筑，党内政治生活呈现新气象，广大党员领导干部受约束成为常态。
不敢腐就是要让违约的人受到惩罚，这是一种心理约束。习近平总书记曾谈到十八大以前，中央对作风问题也发了不少文件，在各级会议上也经常讲，但为什么还是存在那么多问题。其原因，一是主观上世界观、人生观、价值观问题没有解决好；二是客观上管党治党失之于宽、失之于松、失之于软。近几年来，通过以治标为治本赢得时间，把一个曾经颠倒的世界，重新纠正了过来。持续保持高压态势，以零容忍态度惩治腐败，治病树、拔烂树，强化了不敢腐的氛围。这些都体现了以习近平总书记为核心的党中央对党要管党、从严治党的态度和决心，体现了习近平同志作为党中央的核心、全党的核心，对党员领导干部现状的清醒认识和判断，也体现了党员领导干部廉洁从政、廉洁用权、廉洁修身和廉洁齐家的基本依据和遵循。
不能腐就是要让违约的人没处下手，这是一种制度约束。惩是为了治，在继续治标的前提下，要加大治本力度，选对人、用好人，深化改革，加强制度建设，强化日常管理和监督，完善激励和问责机制，逐步实现不能腐。从时间轴线上看，2014年10月召开的中纪委四次全会是一个重要的时间节点，这次会议是为了贯彻落实党的十八届四中全会精神而召开的。全会审议通过的《中共中央关于全面推进依法治国若干重大问题的决定》，有一个重要论断：要严格落实党风廉政建设党委主体责任和纪委监督责任，形成不敢腐、不能腐、不想腐的有效机制。从2015年到2017年，几个关乎我党生存与发展的文件相继出台，如《中国共产党廉洁自律准则》《中国共产党纪律处分条例》《中国共产党巡视工作条例（试行）》《关于新形势下党内政治生活的若干准则》《中国共产党党内监督条例》《中国共产党纪律检查机关监督执纪工作规则（试行）》等，逐步形成了不能腐的制度体系，真正把权力关进制度的笼子。
不想腐就是要让违约的人越来越少，这是一种思想约束。腐败现象从本质上看，还是个人思想境界和行为方式的问题，要解决这个问题只靠一般的舆论引导不行，靠高压的制度控制也未必行，最终还是要靠坚定理想信念，增强宗旨意识，树立“四个自信”，真正做到使之不想腐。习近平总书记指出，党的领导干部必须讲觉悟、有觉悟。觉悟了，觉悟高了，就能找到自己行为的准星。徒法不足以自行，如果党员领导干部在德行上出了问题，必然导致纲纪松弛，法令不行。借鉴我国古代为政以德、礼法相依、德主法辅、正心修身的历史经验，各级党员干部要树立崇高的精神追求，用对马克思主义的信仰、对共产主义和社会主义的必胜信心及对人民的忠诚来武装头脑，筑牢反腐败的思想道德防线。破山中贼易，破心中贼难。必须承认反腐倡廉任重道远，从不敢腐，到不能腐，再到不想腐，是一个循序渐进的过程。
总之，从政用权还是有约束的好。党员领导干部要明白一个道理：早约束比晚约束好，严约束比软约束好，紧约束比松约束好，硬约束比软约束好。要习惯新的思维方式和行为方式：一是习惯政治约束。历史经验表明，我们党作为马克思主义政党，必须旗帜鲜明讲政治，严肃认真开展党内政治生活。二是习惯组织约束。要坚决维护党中央权威、保证全党令行禁止，这是党和国家前途命运所系，是全国各族人民根本利益所在。三是习惯制度约束。我们实行的民主集中制，是又有集中又有民主、又有纪律又有自由、又有统一意志又有个人心情舒畅生动活泼的制度。四是习惯自我约束。勇于自我革命，是我们党最鲜明的品格，也是我们党最大的优势。为此，要多点正能量，少点负能量；多看明规则，少看潜规则；多讲两点论，少讲一点论。
（原文刊载于《思想政治工作研究》杂志2017年第4期，本文有删节。陈海春，现代领导科学与艺术研究中心主任，公管学院教授、博士生导师。柯梦圆，公管学院硕士研究生。）