“俗话说，丝不如竹，竹不如肉。丝，指的是弦索乐器；竹，指的是笛子；肉，则是美妙的歌喉。这句话是指，在戏曲舞台上，弹的不如吹的，吹的不如唱的。但我并不赞同这种观点。”3月3日，江苏省演艺集团昆剧院音乐总监孙建安带来人文讲座“竹肉相发——昆曲与昆笛赏析”，提出：“昆曲历来主张‘竹肉相发’，伴奏的笛声与歌唱的人声和谐相配，其优美可谓在诸乐之上。”
孙建安讲述了昆腔诞生的故事。昆曲基于水磨腔，为明代曲圣魏良辅所创。魏良辅在与北方人比赛唱曲落败后，立志改善当时的“泥腔”——昆山腔，“尽洗乖声，别开堂奥，调用水磨，拍捱冷板，声则平上去入之婉协，字则头腹尾音之毕匀”，花费数十年才成。
新唱腔旋律细腻委婉，讲究咬字、归音，风格典雅缠绵，得水磨之名。同时，水磨腔还继承了昆山腔的“依字行腔”。所谓“依字行腔”就是指唱腔必须以唱词音的四声音调为旋律走向，因此讲究古代汉语的四声阴阳。“字正腔圆”的唱法构成了昆曲细腻婉转的演唱风格，腔格和语调的严格搭配则表现了昆曲的严谨，如平声宜用“撇腔”、上声宜用“旱腔”，什么字唱什么腔格，都不能混淆。
昆曲唱腔也与曲牌密切相关。昆曲将南北曲的曲辞文化融会贯通，自成一家。当昆曲剧情发生强烈冲突，或人物内心发生波动时，往往会采用“南北合套”这种独特的曲牌组合来营造氛围，或阴柔或阳刚、或舒缓或激越。
昆曲就是听觉的艺术。笛子更是昆曲演奏中不可缺少的乐器。据记载，笛子早在春秋战国时就已经出现，明清时则被广泛用于昆曲伴奏。孙建安介绍，同为笛子，吹奏昆曲的曲笛，与北方“梆笛”、西洋笛也是不同的。他说，中国古笛是世界上唯一具有笛膜的笛子，竹笛与笛膜相击的声音，清脆悦耳，与人声非常相近。因此曲笛十分适合与昆曲唱腔相伴。曲笛在用于昆曲伴奏时，还要讲究“紧依唱腔，四声豁落，强弱顿挫，悉以准绳”的原则。
孙建安播放了经典昆曲《皂罗袍》和《牡丹亭》给现场观众举例。他说：“这两支曲中人的嗓音与笛声配合默契，完美地传达出曲中的感情，词虽少，意难平。”昆曲的“竹肉相发”意味着主笛演奏人不仅要学习吹笛技巧，还要学习昆曲的理论，辨明曲词四声，掌握演唱的腔格特征。
“现代昆曲一定程度上受到了西方戏剧、新编浪潮的影响”，孙建安希望通过自己这一代人的努力使昆曲回归本真，“发掘昆曲唱腔与曲笛音乐的美，用听觉上直观的美俘获当代观众的心”。