钢铁，号称新中国工业的脊梁。高性能特殊钢，又是托举一个国家钢铁工业水平的巨臂。中国工程院院士、材料学院教授崔崑，一生矢志于祖国的钢铁事业，为我国特殊钢的发展，作出了突出贡献。2016年“七一”，中共湖北省委授予崔崑“优秀共产党员”称号。
初春的阳光温暖和熙，校园嫩芽吐绿，玉兰花竞相绽放。92岁的“钢铁院士”精神矍铄，接受了记者的采访，将他求学、科研的人生故事娓娓道来。
矢志报国
81天越险从沦陷区奔赴大后方
1925年7月20日，崔崑出生于山东济南一个知识分子家庭。
1937年抗战全面爆发，正在读初二的崔崑和家人，为避战火迁至济宁。在此3年，辍学在家的崔崑，跟着父亲学英语、数学。家里另请了私塾先生教他语文，最终修完初中课程。
1940年，崔崑全家重返济南。崔崑以优异成绩考上当地最好的齐鲁中学高中部。但好景不长，学校很快被敌伪政权接管。“济南沦陷时，当时在洋行任职的父亲毅然辞职，他不愿为日本人效力。”崔崑说，父亲的民族气节深深影响了他。
1943年，崔崑高中毕业后，在家人的支持下，决定离开沦陷区到大后方求学。西去遥迢，路途多艰。当时，他与另一名同学搭伴，穿越安徽、河南、陕西，历经81天，辗转数千里，最终抵达成都。一路上有车搭车，无车步行，历尽艰险，穿过了敌人的重重封锁线。崔崑说：“途经洛阳时，遭逢日机轰炸,火车站停止售票，我们拼命扒上一辆开往西安的火车头，下车时被蒸汽火车的黑烟熏成了‘黑人’。”
到达成都时，崔崑已身无分文。为了生活，他在成都附近空军基地做临时工。在机场周围喷洒敌敌畏灭蚊子。1944年秋，崔崑考取当时内迁到四川乐山的武汉大学。见证了国家的积弱积贫和战时的山河破碎，决心实业救国的他，选择了机械专业。
1948年大学毕业，崔崑以优异的成绩留在武汉大学，担任助教。1951年，国家选拔一批青年才俊，为新中国的建设培养急需人才。崔崑来到哈尔滨工业大学研究生班，跟随苏联专家学习金属学、热处理工艺与设备专业，从此和钢铁结下了不解之缘。
1958年，刚回到华中工学院工作不久的崔崑，又被公派前往当时世界上最好的钢铁大学之一——莫斯科钢铁学院，专攻金属学及热处理专业。
崔崑说，在留学期间，看到苏联发达的工业水平，他暗下决心，一定要把我们国家的合金钢系统水平提升上去。
百炼成钢
缺电年代摸黑做实验
1960年，崔崑学成回国。当时，新型高性能模具钢是我国工业生产的急需品，但国内无力自主生产，每年需动用大量外汇进口，且价格是普通钢的10倍以上。
而此时的我国金属热处理专业处在草创阶段，在生产模具钢工艺方面基本上是空白。在这种情况下，对买不到的实验设备，崔崑带领大家自己动手做，如盐浴炉。
盐浴炉做好后，如何控制温差是个大问题。那时候没有温控自动化技术，他们只能用最“土”的办法控温——眼睛紧盯温度显示仪。
忆及这段激情燃烧的岁月，崔崑的眼里饱含深情：“我们几个老师经常守在1200多摄氏度的盐浴炉旁，手指按着控温开关，一盯就是一个通宵。”
恼人的还有用电问题。那个年代供电紧缺，实验电力负荷大，白天用电难以保证，所有的实验只能晚上做，还需要提前报批。当时，崔崑还肩负繁重的教学任务。多年时间里，他白天上课，晚上做实验。
崔崑笑道，多年“白加黑”，让他锻炼出一种能力，只要有空就能睡着，根本没有失眠的困扰。
每当新钢种出产，崔崑便背着沉重的“铁坨坨”，风尘仆仆地赶往各单位进行试用。“一次，我背着30多公斤的模具钢，赶往洛阳拖拉机厂。那时候搭火车的人多，常常被挤得无法动弹，为了少上厕所，我上车前水都不敢多喝。”
为保证新产品顺利投产，崔崑和同事常年摸爬滚打在一线。20世纪70年代，他在哈尔滨轴承厂一住3个月。经过反复试验，新模具钢制成的模具寿命比旧有模具增加了一倍以上，每副模具可生产超过2万件的产品。
创新第一
只为造出最好的产品
崔崑说，作为科研人员，最高的奖励就是研制的产品好用，被人认可。为此，崔崑和他的团队，不盲从、不迷信，始终秉持创新第一的科研态度。
在研制特殊钢的过程中，崔崑在国内外首创了一种含铌基体钢。这种钢适当提高碳含量，并加入少量铌，提高了钢的强韧性，并具有优异的工艺性能。
这种含铌基体钢如今已广泛应用于汽车、航天、电子等行业中。1981年，该成果获得国家发明三等奖，并于1985年纳入国家工具钢标准。
20世纪80年代初，精密塑料制品需求量大增，而我国当时尚无适当钢种来制作塑料模具。经反复研究，崔崑在模具钢中加入易切削元素，使其硬度和精度都达到使用要求，且成本大大低于进口模具。此前，我国从日本进口易切削精密模具钢，每副模具成本1万美元，而崔崑负责研制的国产模具钢制成的模具，每副成本降至7000元人民币，寿命反而超过进口模具。此项成果于1985年获国家发明二等奖（注：当年一等奖空缺，二等奖全国只有4个）。
20世纪末的20多年间，崔崑先后承担国家和省部级科研项目近20项，获得省部级以上科技奖励15项，其中国家发明奖二、三、四等奖各1项。鉴于崔崑在模具钢研发和合金化理论等领域作出突出贡献，1988年湖北省人民政府授予他湖北省劳动模范称号。1991年中华全国总工会授予他“全国优秀教育者”称号和“五一”劳动奖章。1997年，崔崑当选为中国工程院院士。
几十年来，崔崑桃李遍天下，其学生中博士就有24名。20世纪80年代，他一手创立金属材料及热处理专业，成为我国在该学科领域的首批6个博士点之一，指导培养了学校的第一个博士生。
2006年，81岁的崔崑开始撰写《钢的成分、组织与性能》一书，这是我国首部全面系统介绍特殊钢的“百科全书”。该书卷帙浩繁，共1574页，含图828个、表646个，全书耗时6年，达200万字。为构筑这一艰巨工程，崔崑自学电脑，亲自收集每一份文献，编辑每一张图片。
如今，已经92岁高龄的崔崑，决定修订这本出版才4年的专著。他说，科学的最高境界就是求真求美，不断追求新知。
一种坚韧不屈的钢铁品格，一颗奔腾不息的报国雄心，凝铸成他不同凡响的钢铁人生。
崔崑在书房写作。
崔崑、朱慧楠夫妇正接受记者采访。
崔崑（右）在实验室。